当人们谈论“下一件大事”时，几乎都没有想象过足够大的事。这不是缺乏想象力，而是缺乏观察力。

比如：围绕物联网的各种讨论声音。

都是怎么说的？工业物联网围绕着增加机器对机器的交流；它建立在云计算和数据收集传感器的网络之上；它是移动的、虚拟的、即时的网络连接；这会让我们生活中的一切变得“聪明”，比如路灯和汽车。

但是，当我说人们的想象力还不够大时，这就是我的意思。这么多的讨论都集中在机器对机器通信( M2M )上：机器与类似机器沟通交流，但是，机器只是一种工具，它是一种物理上做某事的东西。当我们谈论什么使机器变“聪明”时，我们指的并不全是M2M，我们说的是传感器。

传感器不是机器，它不会像机器那样做任何事情。它负责测量和评估，简而言之，它收集数据。物联网与传感器和机器连接在一起，也就是说，物联网创造的真正价值在于收集数据并使用它。如果没有一个实时分析的基础设施，世界上所有传感器收集的所有数据就没有价值。

基于云的应用程序是使用数据的关键，如果没有基于云的应用程序来解读和传输来自所有这些传感器的数据，物联网就无法运行。云使应用程序能够随时随地为您工作。

我们来看一个例子。2007年，明尼苏达州的一座桥梁倒塌，造成多人死亡，倒塌原因是钢板不足以承受桥梁的负荷。当我们重建桥梁时，我们可以使用智能混凝土：配备传感器的混凝土，用于监测应力、裂缝和弯曲。这种混凝土，可以提醒我们在问题变成灾难之前解决问题。这种技术不仅限于监测桥梁结构。

如果桥上有冰，混凝土中的相关传感器将检测到它并通过无线网络将信息传递给汽车。一旦汽车知道前方存在危险，它会指示驾驶员减速，如果驾驶员没有减速，那么汽车将自动强制减速。而这只是传感器到机器和机器到机器通信的一种方式，桥上的传感器连接到汽车中的机器：我们将信息转化为行动。

您可能会开始看到这里的含义。当智能汽车和智慧城市系统开始相互交谈时，能实现什么？我们将进行交通流量优化，因为我们将会有智能交通信号灯，可以对交通流量的变化做出自动响应，而不仅仅是固定计时器上的交通信号灯。交通和街道状况将会传达给驾驶员，让他们在拥挤、下雪或施工造成拥堵的区域重新规划行车路线。

所以现在我们有传感器监控和跟踪各种数据，我们拥有基于云的应用程序，可将这些数据转换为有用的信息并将其传输到路面上的机器，从而实现移动实时响应。因此桥梁变成了智能桥梁，汽车变成了智能汽车，很快，我们将拥有真正的智慧城市......

好吧，这里有什么好处？节省了多少钱？这可以应用于哪些行业？

看吧，这就是我为什么说人们的想象力不够大的原因所在。这不仅仅是为了省钱，也不仅仅是为了桥梁，也不仅仅是关于城市，这是一个巨大而根本性的转变。当我们开始让机器变得智能化时，它将成为创建新产品和新服务的主要引擎。

在目前正在发生的所有技术趋势中，也许最重要的就是工业物联网技术了。在未来五年里，这将会给我们带来最大的混乱和机会。在接下来的文章中，我们将探讨这个机会将会有多大！